Sauerland - Quellenland

Feuer und Wasser: Es sind Elemente die sich ausschließen und gegensätzlicher nicht sein könnten. Aber gleichsam üben sie seit je her auf uns Menschen eine starke Faszination aus und sind unverzichtbar für unser Leben auf diesem Planeten. Doch es kann eine tödliche Gefahr von ihnen ausgehen, eine Gefahr, die der Mensch seit Urbeginn zu zähmen versucht. Und er hat im Laufe der Evolution Mittel gefunden diese Elemente zu bändigen, eine Grundlage für Fortschritt und Erleichterungen in vielen Lebensbereichen. Doch immer wieder zeigt uns die Natur, zeigen uns diese Elemente unsere Grenzen auf, macht bewusst wie hilflos und unwissend der Mensch doch eigentlich ist.

„Dem Feuer und dem Wasser hat Gott den freien Willen gegeben“ sagt treffend ein russisches Sprichwort.

Es ruft in uns ein wohliges Gefühl hervor wenn wir jetzt an kalten Winterabenden am Kamin sitzen, in die lodernden Flammen schauen, die angenehme Wärme spüren, den Geruch des Ofenholzes in uns aufsaugen und dem Knistern des Feuers zuhören. All unsere Sinne sind dann auf das angenehmste berührt. Es sind alte Instinkte, denn der Urmensch in uns sitzt dann am wärmespendenden Feuer und brät seine Beute.
Auch das Wasser übt auf uns Menschen eine ähnliche Faszination aus und schlägt uns in seinen Bann. Es ist das heitere Plätschern einer Quelle inmitten des Waldes, das Sprudeln und Gurgeln eines Bächleins das sich durch sommergrüne Wiesen schlängelt, doch auch das Rauschen des Wildbaches, gar das eines Wasserfalles. Oder sei es das imposante und erhabene Dahinfließen eines breiten Flusses und auch die beglückende Stille, die ein Angler in seinem Boot frühmorgens auf einem See genießt. Wen berührt nicht das Schlagen der Wellen, das Donnern der Brandung an der Küste. Und der Blick hinein in die Weite des Meeres weckt in uns das Fernweh. Wasser berührt unsere Sinne und erfüllt jede Zelle unseres Körpers mit positiver Energie, denn Wasser bedeutet Leben, Überleben. Es ist unser Lebenselixier. Ohne Wasser wäre unsere Erde eine unbelebte Wüste. Und so sind die Bäche und Flüsse wirkliche Lebensadern im Körper unserer Erde, weit verzweigt bis zum kleinsten Rinnsal, hin bis zur Quelle aus dem das lebensspendende Nass aus dem Untergrund unserer Erde ins Freie drängt.
In der altdeutschen Sprache findet sich der Begriff „Born“ als Quelle. „Sonnenborne“ wurden Quellen genannt deren Wasser in Richtung Osten austrat und sich mit den wärmenden Strahlen der aufgehenden Morgensonne verband. Diesen Quellen wurde Heilkraft zugesprochen und in uralten Mythen und Sagen finden wir die Quellen als besondere Orte beschrieben, die den Weg in das Unbekannte, in den Untergrund, dem Inneren der Erde weisen.

Unser regenreiches Sauerland könnte auch „Quellenland“ genannt werden, denn es ist durchzogen von vielen kleinen Rinnsalen. Aus ungezählten Quellen gurgelt klares glitzerndes Wasser. Dem Wanderer fallen immer wieder die nassen, mit Farn und Moos bewachsenen Kerbtäler auf, die „Siepen“ genannt werden. Ihnen entspringt ein Quellbach, der oft oberflächlich kein Wasser mehr führt, aber ursächlich für die Entstehung dieses schmalen Geländeeinschnittes ist. In regenreichen Zeiten sprudelt es dann unvermittelt aus ihnen heraus. „Die Springe sind offen“, sagte man früher.
Und so sucht sich das Wasser seit Jahrmillionen den Weg hinab ins Tal. Es war das Wasser, das unsere Heimat, so wie wir sie heute kennen, geformt und geschliffen und so eine lebenswerte Landschaft geschaffen hat. Das Gebiet der Gemeinde Eslohe ist besonders durch drei Bäche geprägt, die „Essel“, die „Salwey“ und die „Wenne“. Es sind die Hauptadern welche die Gewässer eines weit gezogenen Einzugsgebietes in die Ruhr, den Rhein hin zur Nordsee ableiten.
Der „Salweybach“, dessen Quelle westlich des Ortes Weuspert entspringt, wird auf seiner Länge von fast einem Dutzend, teils namenlosen Bächen, gespeist. Es sind überwiegend sehr kurze Bäche, keine zwei km lang. In Sieperting fließt die bei Obermarpe entspringende „Marpe“ in die Salwey. Der größte Bach, die „Essel“, mündet bei Niedereslohe in den Salweybach. Dessen Quelle entspringt südlich von Cobbenrode als „Vossel“. Auch die Essel wird in ihrem Lauf von zahlreichen kleinen Bächen gespeist.
Ungefähr einen Kilometer unterhalb Sallinghausen mündet der Salweybach in die „Wenne“, deren Quelle dem Robecker Berg, unweit von Schmallenberg gelegen, entspringt. Dieses Gebiet des Zusammenflusses und große Teile des Unterlaufs der Wenne sind Naturschutzgebiet, das seltene Brutvögel beheimatet. Es ist auch ein 1460 urkundlich erwähnter historischer Ort, da unterhalb des Mündungsgebietes, der „Frankene vort“ also am „Frankenfurt“ ein Freistuhl, somit ein Gerichtsort gewesen sein soll. Noch heute fließt das Wasser der Wenne über die „Bußschlacht“ bevor es durch die „Hustadt“-Wiesen Wenholthausen im schönen Wennetal erreicht.
Bei Wennemen führt die „Wenne“ die Gewässer der „Ruhr“ zu, die dann in Duisburg mit „Vater Rhein“ zusammentrifft. In diesem Zusammenhang fällt auf, dass „der Rhein“ als männlich, fast alle Bäche und Flüsse weiblich bezeichnet sind. Vielleicht hat das auch Ferdinand Schulte, früher Organist und Kirchenküster in Eslohe, einmal veranlasst sein humorvolles Gedicht über die ungleichen und streitbaren Schwestern, „die Essel“ und „die Salwey“ zu verfassen. Mutter „Wenne“ ist es die ihre Töchter zur Räson ruft:

„Mutter Wenne sieht von Ferne ihre jüngsten Kinder nah n.
Wie sie schimpfen, streiten zanken, nahen ihrer eigenen Bahn.
Kurzer Hand steckt sie beide ein.
So ergeht es immer allen, die sich nicht vertragen fein.“

Die Siedlungsgeschichte des Menschen war immer abhängig vom Dasein des Wassers. Schon in der Frühzeit haben sich die Menschen an den fischreichen Quellbächen niedergelassen und nutzten das Wasser nicht nur als lebensspendende Flüssigkeit. Es diente den Menschen zur Reinigung ihrer Wäsche und des Hausrats, zur Entsorgung von Schmutz und Fäkalien, zum Tränken ihrer Haustiere. Die Nähe des Wassers war unabdingbar für den Schutz ihrer Häuser vor Brandgefahr.
War es ursprünglich die Muskelkraft von Mensch und Tier die die Welt bewegte, so lernte man später den Nutzen aus der Kraft des Windes oder des Wassers zu ziehen. Im wasserreichen Sauerland lag es auf der Hand sich die Wasserkraft zunutze zu machen.
So fanden sich an den heimischen Bächen zahlreiche Mühlen, die mit der Kraft des Wassers betrieben wurden. Sie mahlten Mehl aus dem Korn des Getreides und stampfen Knochen zu wertvollem Dünger, pressten Öle aus Samen oder sägten Holz zu Bohlen und Bretter. Die Wasserkraft wurde zur Verarbeitung von Stahl und Eisen genutzt. Mit ihr wurden Maschinen unterschiedlichster Art und Nutzen in den Fabriken betrieben. Anschaulich ist das heute im DampfLandLeute Maschinen- und Heimatmuseum Eslohe erfahrbar, ist es doch auch der frühere Standort des Niederesloher Hammers und später der Werkzeug- und Kettenfabrik Koenig. 
Die Kraft des Wassers leitete die technische Revolution ein, noch bevor sie durch Dampfmaschine und Elektromotor ersetzt wurde. Aber ein Großteil des dafür benötigten Stromes entstand wiederum aus dem Einsatz der Wasserkraft. Das Wasserrad wurde durch eine Turbine ersetzt oder ergänzt.
Da wo die Fließkraft des natürlichen Baches nicht ausreichte wurde das Wasser in einem Teich vorgestaut und nach Bedarf diesem entnommen. Das ist so noch aus dem kleinen Nebenbach „Dümpel“ in der Nähe von Obersalwey bekannt. Das so angestaute Wasser wurde zum Antrieb einer Dreschmaschine genutzt und nicht selten kam es vor, dass die Arbeit eingestellt wurde, weil der Teich geleert war. Dort wo Wasserkraft nicht vorhanden war, wurde zum Dreschen die Zugkraft eines Tieres eingesetzt. Pferd oder Kuh wurden an einen Rundgöpel, auch Rossmühle genannt, gebunden und angetrieben.
Es waren aber hauptsächlich Korn- und Sägemühlen die im heimischen Raum betrieben wurden. Es gab hier kaum einen Ort in dem sich keine Kornmühle fand. Das Gut Wenne betrieb mit Hilfe eines unterschlächtigen Wasserrades sogar eine eigene Kornmühle. Die meisten Mühlen existieren leider nicht mehr. Ihr Dasein ist häufig nur durch das Vorhandensein von Wehren und Gräben erkennbar mit deren Hilfe das Wasser vom Bach zur Mühle abgeleitet wurde. Oberhalb von Obersalwey verrät die Flurbezeichnung „Auf der Sägemühle“, dass dort einmal eine „wüst gefallene“ Sägemühle gewesen ist. Einige ehemalige Kornmühlen dienen heute durch Einsatz von Turbinen der Stromerzeugung in das öffentliche Versorgungsnetz. Dazu zählt die auch hier bekannte Kornmühle Heinemann in Berge, und die der heutigen Mühlenbäckerei in Obersalwey. Auch wird Strom gewonnen in der ehemaligen „Großherzoglichen Korn- und Sägemühle“ in Sallinghausen. Dort versorgte bereits im November 1911 ein Dynamo nebst Akkumulatoren den Ort mit Strom zur elektrischen Beleuchtung.
Dem Einsatz von eifrigen Bürgern ist es zu verdanken, dass Willmes Kornmühle in Cobbenrode wieder instandgesetzt ist. Die dort stattfindenden Mahl- und Brotbackaktionen sind fester Bestandteil im Ferienprogramm für Gäste und Einheimische. Auch in Wenholthausen ist die Mahlmühle Hellermann noch in Gang, die auch für kurze Zeit einmal als Knochenmühle diente.