Im Esloher DampfLandLeute-Museum wird den Besuchern die Kraft des Wassers und dessen Nutzung in der Realität vor Augen geführt. Aus zwei Francis-Spiralturbinen besteht das im Museum integrierte Wasserkraftwerk. Sofern genug Wasser vorhanden, wird mit ihnen die Wasserkraft in Bewegungsenergie umgewandelt und an den Generator weitergeleitet, Strom produziert und ins Netz geleitet. Das verbesserte Wirkungsprinzip einer Francis-Turbine, benannt nach ihrem amerikanischen Entwickler James B. Francis (1849) erklärt sich so: Das Wasser läuft zuvor durch ein schneckenförmiges Rohr, in dem es einen zusätzlichen Drall erfährt und dadurch eine höhere Wirkung bzw. Kraftentfaltung erhält.  

Wesentlich ist aber immer eine ausreichend vorhandene Wassermenge, aber auch die Fallhöhe des Wassers ist entscheidend. Im Museum beträgt das Gefälle zwischen dem Obergraben und dem Schaufelrad der Turbinen acht Meter und zählt damit zu den mittleren Fallhöhen, was auch für die Durchflussmenge gilt. Der Unternehmer Eberhard König hat damals nicht ohne Grund im Turbinenraum folgenden Spruch anbringen lassen: 

"Die Bannung der Naturgewalten

soll dem Menschen Kraft entfalten.

Doch zu diesem Gottes Segen

gehört viel Regen, Regen, Regen."

Gespeist wird das Kraftwerk durch das Wasser des „Obergrabens“, also des „oberen Grabens“. Dieser wurde einst „gegraben“, also künstlich angelegt. Fast 800 Meter lang, zweigt er vom natürlichen Verlauf des Salwey-Baches unterhalb des Ortes Sieperting ab und führt in mäßigem Gefälle das Wasser an den Einlaufschacht des Kraftwerk-Fallrohres. Der Obergraben hat, da er relativ tief gegraben ist, einen höheren Wasserstand und erhält damit auch eine Staufunktion.

Der Bau dieses Grabens im Mittelalter war vermutlich die erste Maßnahme, die der Errichtung des Kupferhammers vorausging, denn die Nutzung der Wasserkraft war unabdingbar für den Betrieb dieses vorindustriellen Gewerbes. Die geschichtliche Entwicklung der Esloher Werke geht auf ein Privileg des Kurfürsten zu Köln aus dem Jahre 1747 zurück, der durch das Bergamt Brilon die heute noch gültigen Wasserrechte erteilen ließ.

Im nah gelegenen Homert-Gebirge wurde damals Bergbau betrieben und auch Kupfererz gefördert. Dieses wurde im Niederesloher Kupferhammer durch die Kupferschläger mit Hilfe der Wasserkraft, die ihre Hämmer bewegte, verarbeitet. Zum Antrieb der einzelnen Hämmer kamen vermutlich mehrere oberschlächtige Wasserräder zum Einsatz. Das dem Obergraben entnommene, dann abfließende Wasser, wird auch heute noch flussabwärts dem natürlichen Salweybach wieder zugeleitet.  

Im Sauerland wurde nachweislich seit dem Jahr 900 bis Mitte des 20. Jahrhunderts Kupfererze (die an unterkarbonische Kieselschiefer und Zechsteinkalke gebunden sind) noch bei Marsberg abgebaut. Aufgrund des geringen Erzvorkommens ist in Eslohe ungleich früher (im Spätmittelalter) der Abbau eingestellt worden. Heute erinnern Straßennamen an die Kupfergewinnung im Ort, wie „Am Hammer“ und die „Kupferstraße“. Auch altes Kartenmaterial erlaubt einen Einblick in die Geschichte des Kupferhammers in Niedereslohe, wirft aber auch eine bislang ungeklärte Frage auf: „Was bedeutet Kirchenwasser?“

In einschlägigen historischen Schriften, aber auch in den neuzeitlichen Quellen fand sich kein Hinweis darauf, worauf sich der Begriff bzw. Bezeichnung „Kirchenwasser“ begründet. Deshalb kann man nur eine Vermutung äußern, die geteilt wird: 

„Kirchenwasser“ begründet eine besondere Abgabe bzw. Steuer durch die Kirche, die auf das Recht zur Nutzung der Wasserkraft erhoben wurde. Dazu finden sich keine bekannten Hinweise im Bestand der historischen Kirchenbücher der hiesigen Kirchengemeinde St. Peter und Paul in Eslohe. Auch eine Nachfrage beim Erzbischöflichen Generalvikariat in Paderborn (3) brachte keine Erhellung: „Nach Rücksprache mit unserem Archiv können auch wir nur vermuten, dass der Begriff „Kirchenwasser“ auf einem Wasserrecht eines kirchlichen Rechtsträgers fußt und der berechtigt war, im Rahmen einer Wasserwirtschaft Nutzungs- und Entnahmerechte zu verwalten.“ 

Anhang:

1.  Zur Geschichte der Urkartierung durch die Preußen findet sich hier nachstehende Information: Der Anlass für die Herstellung der Preußischen Uraufnahme war die Notwendigkeit, nach der politischen Neugliederung Europas durch den Wiener Kongress (1814 bis 1815) ein einheitliches Kartenwerk für das Staatsgebiet des Königreichs Preußen zu schaffen. Als nach den Befreiungskriegen Preußen den Großteil seines alten Staatsgebiets zurückerhielt und u.a. die Rheinprovinz und die Provinz Westfalen neu hinzukamen, standen dem preußischen Militär zunächst nur die von Napoleon zurückgelassenen Tranchot-Karten zur Verfügung. Deshalb beschloss der preußische Generalstab im Jahr 1818, eine neue umfassende topographische Aufnahme der westlichen Provinzen und des übrigen Staatsgebietes durchzuführen. Unter der Leitung des Generalmajors Freiherr von Müffling wurden junge Offiziere im Leutnantsrang zu den Aufnahme- und Kartierungsarbeiten abkommandiert. Jedes Blatt wurde mit Rang und Namen des aufnehmenden Offiziers abgezeichnet. In der Provinz Westfalen wurde mit den Arbeiten 1836, in der Provinz Rheinland ab 1842 begonnen. Als technische Geräte dienten der Messtisch mit Kompass, Wasserwaage und Diopterlineal. Mit dieser für heutige Verhältnisse einfachen Technik entstanden die Blätter der Uraufnahme in bestechender Genauigkeit. Sie wurden anschließend mit großer zeichnerischer Präzision farbig ausgearbeitet. Auch die Uraufnahme wurde anfangs als militärisches Geheimnis gehütet und lediglich für die Bearbeitung der Generalstabskarte 1:100.000 genutzt. Da aber von ziviler Seite immer dringender eine Freigabe der militärischen Karten gefordert wurde, um z. B. Planungen für den Straßen- und Eisenbahnbau zu erleichtern, entschloss man sich ab 1868, die vorhandenen Blätter zu vervielfältigen und zu veröffentlichen.  Einsehbar unter „tim-online 2.0“
2. Abschrift der Original- Urkunde, zur Verfügung gestellt durch Bernhard Sapp, Sallinghausen
3. Nachfrage Franz-Josef Huss, Eslohe, bei Herrn Stefan Einecke, Erzbistum Paderborn. Ich danke Franz-Josef herzlich dafür!